Il territorio delle province di Lucca e Pistoia
è caratterizzato dalla presenza storica di attività che affondano le proprie radici in secoli di produzione cartaria e offrono l’opportunità unica di ripercorrere, nel tempo e nello spazio, una storia che si compone di fattori materiali quali la presenza di infrastrutture e imprese (antichi opifici accanto a moderne industrie) e fattori immateriali quali la cultura, la tradizione, l’identità, l’esperienza, la conoscenza.
La volontà di valorizzare questo patrimonio, che rappresenta un unicum in Europa, ha portato allo sviluppo del progetto di sistema La via della Carta in Toscana, un itinerario di “turismo culturale” ideato per far conoscere e rendere fruibili i luoghi in cui è nato e si è sviluppato uno dei distretti cartari più importanti al mondo. Un progetto di identità dei luoghi e promozione del territorio, di valorizzazione economica, di cultura del lavoro e di impresa.  

Un viaggio all’interno di un “museo diffuso” di archeologia industriale, ripercorrendo strade e sentieri battuti un tempo dai Mastri Cartai, fino a scoprire che saperi e memorie recuperate rinascono oggi in nuove e vivaci attività culturali, turistiche e manifatturiere che ne tramandano la tradizione e ne rafforzano il prestigio.
E così una cartiera settecentesca, la “Cartiera Le Carte” di Pietrabuona, torna al suo antico splendore e diventa sede del Museo della Carta di Pescia e dell’Archivio Storico Magnani, con le sue vaste collezioni e le installazioni multimediali interattive, e le antiche vie di collegamento tra le valli di Villa Basilica e Pescia, utilizzate fino a metà del novecento dalle lavoratrici e dai lavoratori delle cartiere, diventano percorsi guidati per appassionati e turisti nei luoghi conosciuti nel mondo per la produzione di carta paglia e carta a mano.